VOLKSHAUS BASEL
Vocal Night

Somi (geboren am 6. Juni 1981 als Laura Kabasomi Kakoma in Champaign, Illinois) ist eine US-amerikanische Sängerin und Songwriterin. Sie hat eine Reihe an kritisch und kommerziell erfolgreichen Alben veröffentlicht, darunter das 2014 erschienene «The Lagos Music Salon», das es in den USA und weiteren Ländern auf die Spitze der Jazz-Charts schaffte. 
Somi veröffentlicht zwischen Jazz, Pop und Avantgarde oszillierende Stücke, in denen ihre familiären Wurzeln eine bedeutende Rolle spielen. Geboren wurde Laura Kabasomi Kakoma zwar in den USA; ihre Eltern stammten allerdings vom afrikanischen Kontinent, nämlich aus Ruanda und Uganda. Ebenfalls in Afrika wuchs auch sie ungefähr die halben 80er-Jahre auf, als ihr Vater eine Stelle in Sambia antrat. Mittlerweile lebt Somi in New York City und veröffentlicht von dort aus Musik mit unter anderem afrikanischen Einflüssen und zuweilen politischem Anspruch. In ihren Liedern beschäftigt sie sich beispielsweise mit Immigration, afrikanischen Communities in den USA und Bürgerrechten. Gelernt hat Somi dabei viel von ihrem langjährigen Mentor, dem berühmten südafrikanischen Trompeter Hugh Masekela, der insbesondere für seine Anti-Apartheid-Lieder bekannt ist. Somis Tonträger und ihre intensiven Live-Performances bringen ihr oft Vergleiche mit Nina Simone ein. 
Somis Album «Zenzile: The Reimagination Of Miriam Makeba» aus dem Jahr 2022 ist eine Hommage an die südafrikanische Künstlerin und Bürgerrechtsaktivistin Miriam Makeba.

Ihr Album THE LAGOS MUSIC SALON (2014), welches nach einem 18-monatigen Sabbatical in Lagos (Nigeria) entstand, landete auf Platz 1 der US Jazz Charts. Ihre Songs sind Ausdruck ihrer Erfahrungen auf dem afrikanischen Kontinent – Hautbleichung, Prostitution, Beschneidung bis hin zu Genozid. Sie trägt ihre Songs in englischer, aber auch in verschiedenen afrikanischen Sprachen vor.

Heute wird SOMI oft als eine moderne Version der südafrikanischen Sängerin Miriam Makeba bezeichnet.
Sie selbst versteht sich als Vertreterin eines transatlantischen Klangs, der die verschiedensten Welten des afrikanischen, wie amerikanischen Jazz, Soul und Pop in sich trägt.

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